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在組蛋白甲基化研究方面,曹曉風(fēng)發(fā)現(xiàn)植物中首個H3K27去甲基化酶REF6,并提出REF6與LHP1共進化的理論;揭示組蛋白甲基化酶和去甲基化酶調(diào)控基因表達和維持轉(zhuǎn)座子活性的分子機制,首次在基因組水平上證實轉(zhuǎn)座子具有調(diào)控功能;系統(tǒng)研究了擬南芥中蛋白質(zhì)精氨酸甲基轉(zhuǎn)移酶的活性和調(diào)控開花的遺傳學(xué)途徑,發(fā)現(xiàn)AtPRMT5和AtPRMT3基因突變分別導(dǎo)致全基因組mRNA前體剪切和rRNA加工異常,揭示了蛋白質(zhì)精氨酸甲基化通過轉(zhuǎn)錄后水平調(diào)控基因表達的新機理;在水稻小RNA研究方面,鑒定了水稻小RNA產(chǎn)生的關(guān)鍵因子及遺傳途徑,揭示不同小RNA對水稻重要農(nóng)藝性狀的影響。

做學(xué)問“快、錯”不如“慢
曹曉風(fēng)在“中英女性科學(xué)家論壇”中接受記者采訪時曾提出:做學(xué)問“既快又好”當(dāng)然好,如果“快、錯”,那不如慢。評價文章好壞不一定只看文章的影響因子,重要的是解決了什么科學(xué)問題,有什么新發(fā)現(xiàn),和高影響因子相比,有新發(fā)現(xiàn)對她來說更重要。
曹曉風(fēng)的嚴謹甚至讓日本教授都盛贊:她文章里的數(shù)據(jù)是那樣的精確,我們總能很容易地重復(fù)她發(fā)表的結(jié)果。她說自己是屬于慢工出細活的人,希望所做的工作被領(lǐng)域的專家認可,而不是曇花一現(xiàn)。她經(jīng)常叮囑學(xué)生,對于準(zhǔn)備發(fā)表的實驗數(shù)據(jù)一定要反復(fù)驗證,確保數(shù)據(jù)的真實可靠。

四次選擇
大學(xué)期間,曹曉風(fēng)的專業(yè)偏向動物學(xué),本科期間植物學(xué)的教學(xué)僅有4小時,且畢業(yè)后參加工作作為國家干部月收入達300余元,而繼續(xù)攻讀研究生每月僅有58元補助,曹曉風(fēng)本科畢業(yè)時面臨了自己的第一次重大選擇。想把事業(yè)與興趣相統(tǒng)一的她最終放棄了并不喜歡的動物學(xué)方向,前往閆隆飛先生的實驗室從事分子生物學(xué)方向的研究,“一定要做自己喜歡與擅長的事情,至少避免不擅長的事?!?br/>
為了事業(yè)與家庭的平衡,放棄在英國頂尖生物學(xué)實驗室John Innes Centre深造并前往美國與丈夫團聚是曹曉風(fēng)的第二次重大選擇。她認為夫妻雙方學(xué)會讓步才能讓家庭和諧美滿,有舍才有得。

曹曉風(fēng)的第三次重大選擇是改變原先學(xué)術(shù)方向:在華盛頓州立大學(xué)生化研究所做博士后期間,盡管科研順利并與導(dǎo)師私交很好,但因?qū)煂W(xué)生提出的建議習(xí)慣性持反對態(tài)度,她前往了時任助理教授、現(xiàn)為美國科學(xué)院院士的Steve Jacobsen的實驗室做助理研究員。在陳舊得墻皮掉渣的大樓內(nèi)開展當(dāng)時很是新穎的表觀遺傳學(xué)研究,良好的科研氛圍讓她在4年時間里在Science、Nature、PNAS等頂級期刊上發(fā)表了數(shù)篇高水平論文。
美國人對中國駐南斯拉夫大使館被炸漠不關(guān)心,而“9.11事件”發(fā)生時,實驗室最懶散的美國同事都排隊4小時去獻血,這讓曹曉風(fēng)突然明白“科學(xué)沒有國家,但科學(xué)家是有祖國的,愛國絕不能停留在嘴巴上”。于是她做出第四次重大選擇,放棄了在美國一帆風(fēng)順并前景光明的事業(yè),全職回國在中科院遺傳發(fā)育所臨時騰出來的玉米儲藏室開展科研工作。盡管起步艱難,不想受Steve Jacobsen研究的影響,她毅然放棄了自己擅長的DNA甲基化研究,結(jié)合國內(nèi)情況,以擬蘭芥與水稻為材料研究植物組蛋白甲基化和小分子RNA等調(diào)控機理,相繼在國際主流期刊上發(fā)表了高水平論文。

三次機遇
中學(xué)時代是曹曉風(fēng)的第一次機遇,北大附中的培養(yǎng)讓她個性鮮明、充滿自信、敢于負責(zé),并成為了具有思想力、領(lǐng)導(dǎo)力、創(chuàng)新力的公民。
回國開展植物科學(xué)領(lǐng)域的研究是她的第二次機遇,美國將生物領(lǐng)域的科研經(jīng)費大多投入到了人類健康研究上,而中國正值解決糧食安全問題的關(guān)鍵時期,申請到“百人計劃”的她得到了200萬元的啟動經(jīng)費。
當(dāng)前中國發(fā)展面臨的新時代是曹曉風(fēng)的第三個機遇,她將個人方向與國家需求結(jié)合,在黑龍江冷害地區(qū)開展水稻耐低溫的遺傳及表觀遺傳調(diào)控研究,為農(nóng)業(yè)研究和國家糧食安全做出了個人貢獻。
她更是強調(diào),科學(xué)研究要專心致志、沉得住氣、耐得住寂寞,同時要做好長期面對困難、承受挫折的心理準(zhǔn)備。
參考資料
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